1认知风格的概念
英文Style一词翻译成“风格”，一是指气度、作风，二是指一个时代、一个民族、一个流派或一个人的文艺作品所表现的主要思想或艺术特点。在心理学领域指个体在认知、学习、个性等侧面的一贯性的外在表现，人们用它来表示个体某一方面最重要的特征。
一些心理学家对认知风格(CognitiveStyle)概念的来源问题做了说明。Vernon[1]认为“风格”概念可以追溯到古希腊文献中。Martinsen[2]和Riding[3]指出James(1890)的个体差异概念对风格结构问题有影响。Riding[3]还指出了Galton1883年的工作，特别是Bartlett1932年在认知方面关于个体差异所做的大量的研究。Allport[4]在他的工作中发展了生活风格概念(life-style),人们[5,6]一般同意他是第一位深思熟虑地将“风格”结构同认知联系起来的研究者。关于认知风格的定义，Allport[4]认为它是个人典型的或习惯性的解决问题、思考、知觉、记忆等的模式。Tennant[7]认为它是“个体的特征和一贯性的组织和加工信息的方式”。这是两个典型的认知风格定义，两者略有不同，前者暗示每个认知领域都可能发展出不同的认知风格，这意味着有大量的认知风格结构比较理想，它符合认知风格的发展增殖期人们对认知风格的认识；而后者强调认知风格是认知过程中的一贯性特征，它具有更大的概括性，符合认知风格理论成熟期和认知风格结构定型期人们对认知风格的认识。认知风格“即使不是直接地作为人格或智力的一个组成部分，也至少与人格的各种非认知维度，智力的认知维度和学科表现有密切的联系”[8]。
2认知风格结构模型的发展
认知风格的研究始于40年代早期，在随后40多年里得到了长足的发展，这正反映了实验心理学家在有关知觉、思维等个体差异领域所做的工作。在60和70年代认知风格的研究呈现一派繁荣景象，有大量新认知风格结构被提出和调查验证。Riding和Cheema[5]发现有关认知风格的标签多达30多个，其中绝大部分出现在70年代以前。纵观认知风格结构模型的发展，我们可以看到，在不同的阶段，心理学家们的工作方式以及认知风格理论的状况是非常不同的，据此可以将认知风格结构模型的发展分为三个阶段：一是认知结构模型的发现增殖期，主要是40年代早期至70年代末；二是认知风格理论的综合期，主要出现在80年代；三是认知风格理论的成熟与认知风格结构模型的定型期，主要出现在90年代以后至今。
在认知风格结构模型的发现增殖期，有大量的风格结构被提出和调查验证，然而，研究者们一般来说都是工作在自己的情境里，他们观察的是自己认为有代表性的认知风格模型，发展出自己的评估工具并对被研究的认知风格给予自己的标签，而较少参照其他研究者的工作，一些研究者认为很多的标签其实是相同维度的不同名称[3]。这个阶段发现的认知风格模型如：场依存-场独立，拘泥型-变通型，广视分类型-狭视分类型，齐平化-尖锐化，分析-非分析，认知复杂型-认知简约型，聚合思维型-发散思维型，扫描型-聚焦型，整体型-序列型，言语型-表象型，等等[9-10]。
进入80年代虽然也有少量的认知风格模型被提出，但总的来说关于认知风格模型的研究处于停滞状态，这部分原因是由于它淹没在来自这个领域的成果中,部分原因是由于这一领域缺乏“内部对话”[8]。Riding和Cheema[5]写到，“很多研究者在学习／认知风格研究方面从事工作，没有注意到其它风格类型的存在”，这导致这一研究领域过于庞大和分散，缺乏结构性和适用性[8]。尽管一些人将认知风格这一领域看成是一个濒于死亡的领域，然而，仍旧有一些积极的努力，企图从众多不同的理论角度，将大量的经验性研究进行理论的综合。Curry[11]曾提出认知风格测量的三层次模型。它的表层是那些易被观察和被影响的“风格”，如学习偏好调查所针对的部分[12]；第二层包括了信息加工风格，如Korb的学习风格调查问卷所研究的内容[13],它与个体同化信息的智力工作方式有关；最内层称为认知个性风格，被定义为个体适应和同化信息的方法，很显然，这种风格表现在各种情况下，如Witkin等人的隐蔽图形测验，Kagan的匹配相似图形测验[14]等。这三个层次的稳定性依次增加。显然，这不是一个单纯的认知风格模型。其它综合工作，包括Guilford将认知风格结构置于他们的智力模型结构中[15]，Miller将现代信息加工理论作为参照框架[16]。
在认知风格领域中突破性工作出现在90年代。它是由英国伯明翰大学的RicherdRiding及其同事来完成的[5]。他们不只是综合了已有的发现，还给出了一个结构，发展出了自己的认知风格评估方法，然后对其进行了调查，并应用在真实的情景之中[3]。
3当代认知风格理论及测量