冲击疗法是暴露疗法的一种。暴露疗法就是把病人发生恐怖反应的某事物或某刺激在其面前再次呈现、猛烈刺激，从而使病人对此事物或刺激的恐怖反应逐渐消退。为了使病人更快地收到疗效，可以把某事物或某刺激整天暴露在病人面前，由于持续地猛烈刺激，使恐怖反应在短期内由高度紧张而渐趋消退，从而短期内使疾病治好，这就是冲击疗法，又称满罐疗法或情绪冲斥疗法。意即由于持续暴露在刺激中，使恐怖情绪高度紧张，过张则满，满而溢，就使恐怖情绪很快消退了。
当然，冲击疗法速度快，效果好，但并不是所有的病人都愿意接受这种疗法的。因为在治疗过程中，病人将会体验到很大的精神紧张与痛苦，有时会难以坚持下去而放弃治疗，所以在治疗开始前必须要做好充分的解释工作，并在病人精神紧张与痛苦时，教会他如何进行松弛，使之消除紧张，这样才能使冲击疗法收到佳效。