悲伤辅导是协助人们在合理时间内，引发正常的悲伤，并健康地完成悲伤任务，以增进重新开始正常生活的能力。其终极目标是协助生者处理与逝者之间因为丧失而引发的各种情绪困扰，并完成未竟的事务。
悲伤辅导是协助人们在合理时间内，引发正常的悲伤，并健康地完成悲伤任务，以增进重新开始正常生活的能力。其终极目标是协助生者处理与逝者之间因为丧失而引发的各种情绪困扰，并完成未竟的事务。
悲伤辅导强调以下四个目标：（1）增加死亡的现实感。（2）协助当事人处理已表达的或潜在的情感。（3）协助当事人克服丧失后再适应过程中的障碍。（4）鼓励当事人向逝者告别，以健康的方式，并坦然地重新将感情投注在新的关系里。
一、强化死亡的真实感
生者必须接纳“死不复生”的事实，才能面对因死亡而引起的复杂情绪与反应。尤其是突然死亡，亲友在毫无心理准备下接到恶耗，心中必有强烈的不真实感。强化死亡的真实感的最好方法之一，是鼓励生者面对死亡和谈论丧失。
例如：灾难发生时你在哪里？当时的情况怎样？如何发生的？是谁告知你的？葬礼怎么举行的？亲友们是如何谈这件事？类似这些问题的讨论都有助于检视死亡事件的发生，来强化死亡的真实感，让生者接受死亡发生的事实。
二、鼓励悲伤者适度地表达悲伤情绪
大部份哀恸的情绪都是令人不安的，例如：恐惧、无助、愤怒、愧疚、紧张、焦虑、压抑和悲哀等。随着这些情绪的表现在失落发生的初期会有麻木、幻听、幻觉、幻想、混乱、托梦等悲伤行为出现。
可是这些情绪和行为在遭遇失落的早期，由于亲友都还处于混乱状况中而无法被人认知，或未被察觉其哀伤的强烈程度而被忽视。辅导员应认识这些悲伤情绪和行为是一种“正常的”而鼓励做适度地表达以纾解不安。
辅导悲伤必须要察觉失落对悲伤者的意义及冲击，例如：愤怒的情绪对象是谁？愧疚的具体内涵是什么？幻听、幻觉、幻想的内容是什么？辅导员应适当且有效地予以评估，检定出较为明确的问题焦点。否则，不管辅导员能引发多少或多有深度的感觉，都不算是有效的辅导。
但是辅导过程中，辅导者引导悲伤者表达悲伤情绪时，谈到与逝者的往事最好从鼓励正向的回忆开始。如果会谈时悲伤者先从负向的回忆谈起，即使正向的情绪很少，辅导者也应想办法鼓励他谈谈逝者的一些好处，或过去曾享有的美好回忆。这样才能够让悲伤者透过辅导再经验对逝者的矛盾情绪。
三、帮助悲伤者适度地处理依附情结
对悲伤者而言，顿时失去了一位长期亲密的依附者，必然会产生陷入绝境的无助、恐慌、茫然、苦思的反应。辅导员应该帮助生者适度地处理这种依附情结（attachment complex），让他确认与逝者之间过去所扮演的依附关系已经结束。他必须在失去逝者的情境中，在其往后的人生舞台重新拉起另一幕戏，扮演新的角色、建立新的关系，演出不同的人生戏码。